Em 1181 nasce São Francisco, filho de um próspero comerciante chamado Pietro di Bernardone e recebe o nome de Giovanni (João), como nome de batismo.À medida em que foi crescendo passou a ser carinhosamente chamado de Francisco (“francesinho”) por seus amigos e familiares. Isto aconteceu devido à linhagem francesa de sua mãe e também porque ele gostava de cantar em francês quando estava feliz.
Francisco foi crescendo e começou a trabalhar com seu pai, na venda de lindos e preciosos tecidos oriundos de toda a Europa. Com o passar do tempo foi igualmente se interessando pelas armas e começou, então, a participar de algumas Cruzadas. Como não poderia deixar de ser, sua armadura e suas armas eram as mais bonitas da cidade de Assis, pois o filho de Pedro Bernardone não podia “fazer feio” diante de todos.