São José, Nossa Senhora, Santa Isabel e São Zacarias

Você sabe quem foi Santa Isabel e São Zacarias? Santa Isabel era prima de Nossa Senhora e São Zacarias era o seu marido e, portanto, primo da Virgem Maria por afinidade. Eles, em idade já avançada, tiveram um filho chamado de João, mais tarde conhecido como João, o Batista (São João Batista), porque batizava a todos e pregava a conversão dos pecados. Ele foi o grande anunciador da vinda de Jesus como Salvador. Portanto, Jesus e São João Batista foram primos de segundo grau.

Quando o anjo Gabriel anunciou à Virgem Maria que ela seria Mãe de Jesus, também anunciou que a prima Isabel, ainda que idosa, já estava no sexto mês de gravidez. Por isso, Nossa Senhora se apressou em partir rumo à casa de Isabel, para ajudá-la nos primeiros meses de cuidados com o filho recém-nascido. Com isso, Maria Santíssima nos deu um sublime exemplo de serviço e de humildade, pois mesmo sendo a escolhida para ser a Mãe do Salvador, soube colocar-se a serviço de sua prima. Além disso, a Bíblia nos diz que Maria permaneceu três meses em casa de Isabel, depois que ela deu à luz. Podemos imaginar a Virgem Maria ajudando-a com todo o serviço doméstico e com os cuidados com o pequeno João, apesar de também estar grávida e já com os meses adiantados. Não devia ser nada fácil a vida naqueles tempos.

Vamos, então, a uma leitura um pouquinho mais aprofundada sobre o tema:

"Embora os nomes desses santos não estejam presentes no calendário litúrgico da Igreja, há muitos séculos a tradição cristã consagrou o dia 5 de novembro à veneração da memória de são Zacarias e santa Isabel, pais de são João Batista.

Encontramos a sua história narrada no magnífico evangelho de são Lucas, onde ele descreveu que havia, no tempo de Herodes, rei da Judéia, um sacerdote chamado Zacarias, da classe de Abias; a sua mulher pertencia à descendência de Aarão e se chamava Isabel. Eles viviam na aldeia de Ain-Karim e tinham parentesco com a Sagrada Família de Nazaré.

Foram escolhidos por Deus por sua fé inabalável, pureza de coração e o grande amor que dedicavam ao próximo. Isabel, apesar de sua santidade, era estéril: uma vergonha para uma mulher hebréia, que era prestigiada somente através da maternidade. Mas foi por sua esterilidade que ela se tornou uma grande personagem feminina na historia religiosa do Povo de Deus. Juntos, foram os protagonistas dos momentos que antecederam o mais incrível advento da historia da humanidade: a encarnação de Deus entre os seres humanos.

Estavam velhos, com idade avançada, e como não tinham filhos, julgavam essa graça impossível de ser alcançada. Foi quando o anjo do Senhor apareceu ao velho sacerdote Zacarias no templo e disse-lhe que sua mulher, Isabel, teria um filho que teria o nome de João, que significa "o Senhor faz graça". O menino seria repleto do Espírito Santo desde a gestação de sua mãe, reconduziria muitos dos filhos de Israel ao Senhor seu Deus e seria precursor do Messias.

Zacarias, inicialmente, manteve-se incrédulo ante o anúncio celeste do nascimento de um filho pelo qual havia rezado com tanto ardor; para que pudesse crer, precisou de um sinal: ele ficou mudo até que João veio à luz do mundo. Na ocasião, sua voz voltou e ele entoou o salmo profético em que, repleto do Espírito Santo, profetizou a missão do filho.

Enquanto isso, devido à proximidade da maternidade, Isabel recolheu-se por cinco meses, para estar em união com Deus. Os dias ela dividia em três períodos: de silêncio, oração e meditação. E foi assim que Isabel, grávida de João e inspirada pelo Espírito Santo, anunciou à Virgem Maria, sua prima, quando esta a visitou: "Bendita és tu entre as mulheres, e bendito é o fruto do teu ventre (Jesus)".

Após o nascimento de João, Zacarias e Isabel recolheram-se à sombra da fama do filho, como convém aos que sabem ser o instrumento do Criador. Com humildade, alegraram-se e satisfizeram-se com a santidade da missão dada ao filho (João Batista), sendo fiéis a Deus até a morte."

(fonte do texto entre aspas – com pequenas modificações para uma maior clareza: www.paulinas.org.br)