APRENDENDO SOBRE O SIGNIFICADO DA PALAVRA CATÓLICO

Católico é uma palavra bem conhecida e utilizada por nós. Aliás, somos católicos. Católico quer dizer “universal”. Porém, pouca gente sabe a origem desta palavra que vem do latim "catholicus". Sua origem no grego "Kathólicos", onde kata significa "sobre" e "holos", significa "todo, completo, inteiro". Dessa forma, "kathólicos" significa literalmente sobre o todo, através de todo, ou universal.

A palavra católico era bastante utilizada pelos gregos, antes mesmo do cristianismo. Por exemplo, o filosofo grego Aristóteles empregava a palavra para se referir-se a algo que era "universal, para todos".

Depois dele, no inicio do cristianismo, alguns autores cristãos também se utilizaram dessa palavra, ainda sem fazer referência alguma à Igreja. Por exemplo: São Justino fala da “ressurreição católica”; Tertuliano fala da “bondade católica de Deus”; Santo Irineu em uma de suas frases fala dos “quatro ventos católicos”. Nesses três casos, a palavra católica foi empregada como sinônimo de universal.

O registro mais antigo de católica como adjetivo para a Igreja é do ano 107, com Santo Inácio de Antioquia. A palavra católica foi utilizada para referi-se “Igreja: Onde aparece o bispo, ai esteja a multidão, do mesmo modo que onde está Jesus Cristo, ai está a Igreja Católica” (Carta de Santo Inácio aos Esmirmiotas).

O Catecismo da Igreja católica nos números 830 e 831 apresenta a palavra católico como sinônimo de “universal”, no sentido de “totalidade, integridade”. Dessa forma, apresenta a Igreja sendo católica em dois sentidos.

1. A Igreja é católica porque Cristo está presente nela: “onde está Jesus Cristo, ai está a Igreja católica” (Santo Inácio de Antioquia). Na Igreja subsiste a plenitude do Corpo de Cristo unido à sua Cabeça (Efésios 1,22-23). A Igreja recebeu de Cristo a “plenitude dos meios de salvação” que ele quis: confissão de é reta e completa, vida sacramental integral e ministério ordenado na sucessão apostólica. Nesse sentido, a Igreja é católica desde o dia de Pentecostes.

2. A Igreja é católica porque Cristo a enviou em missão a todos os povos: Ide, pois, e ensinai a todas as nações” (marcos 28,19): “Todos os homens são chamados a fazer parte do povo de Deus. A missão do cristão é tornar o Reino conhecido por todo o mundo, cumprindo, assim, a vontade de Deus.

(fonte: http://www.jesusbompastor.org.br  –  referência: http: // etimologias.dechile.net/católico)